شہزادی الزبتھ 21 اپریل 1926 کو لندن کے شہر مے فیئر میں 17 برٹن سٹریٹ میں پیدا ہوئیں۔ وہ یارک کے ڈیوک اور ڈچس کی پہلی اولاد تھی، جو بعد میں کنگ جارج ششم اور ملکہ الزبتھ کے نام سے جانے گئے۔ اسی سال 29 مئی کو بکنگھم پیلس میں شہزادی کا نام الزبتھ الیگزینڈرا میری رکھا گیا جبکہ پیار سے اسے للی بیٹ پکارا جاتا تھا ۔ پیدائش کے وقت، شہزادی الزبتھ کے دادا، کنگ جارج پنجم، تخت پر براجمان تھے، اور وہ اپنے چچا، ایڈورڈ، پرنس آف ویلز، اور اپنے والد، ڈیوک آف یارک کے بعد، جانشینی کی صف میں تیسرے نمبر پر تھیں۔تاہم اس وقت کسی نے بھی نہیں سوچا تھا کہ الزبتھ ایک دن برطانیہ کی ملکہ بن جائے گی۔
1930 میں شہزادی مارگریٹ کی پیدائش کے ساتھ ہی شہزادی الزبتھ کو ایک بہن ملی۔ 1932 میں، جب وہ چھ سال کی تھی تو یہ خاندان ونڈسر گریٹ پارک کے رائل لاج میں چلا گیا۔ الزبتھ اور اس کی چھوٹی بہن، مارگریٹ کو گھر میں ٹیوٹرز کی مدد سے تعلیم دی گئی۔ تعلیمی کورسز میں فرانسیسی، ریاضی اور تاریخ کے ساتھ ساتھ رقص، گانے، اور آرٹ کے اسباق بھی شامل تھے۔
1936 میں شہزادی الزبتھ کی زندگی ڈرامائی طور پر بدل گئی۔ اس کے دادا، کنگ جارج پنجم کا انتقال ہو گیا اور اس کے چچا کنگ ایڈورڈ ہشتم کے طور پر تخت پر آئے، لیکن، سال کے اختتام سے پہلے، اس نے اپنی پسند کی عورت، مسز والیس سمپسن سے شادی کرنے کے لیے تخت چھوڑنے کا فیصلہ کر لیا تھا۔ ان کے دستبردار ہونے پر، شہزادی الزبتھ کے والد نے کنگ جارج ششم کے طور پر تخت سنبھالا، اور شہزادی الزبتھ تخت کے امیدواروں کی پہلی قطار میں آ گئی۔
1937 میں دونوں شہزادیوں نے ویسٹ منسٹر ایبی میں اپنے والدین کی تاجپوشی میں شرکت کی۔دوسری جنگ عظیم 1939 میں شروع ہوئی، اور ایک سال بعد، بلٹز کے عروج پر، شہزادیوں کو ان کی حفاظت کے لیے ونڈسر کیسل منتقل کر دیا گیا، جہاں انہوں نے جنگ کے زیادہ تر سال گزارے۔ شہزادی الزبتھ کی تعلیم گھر پر ہوئی تھی تو اس نے اپنے مستقبل کے کردار کی تیاری کے طور پر آئینی تاریخ اور قانون کا مطالعہ کیا، اسے کینٹربری کے آرچ بشپ نے مذہب کی تعلیم دی اور متعدد فرانسیسی اور بیلجیئم حکومتوں سے فرانسیسی زبان سیکھی۔
الزبتھ نے جلد ہی دیگر عوامی ذمہ داریاں سنبھالنا شروع کر دیں۔ کنگ جارج نے الزبتھ کوگرینیڈیئر گارڈز کا کرنل انچیف مقرر کر دیا۔ اس نے اپنے والدین کے ساتھ برطانیہ کے سرکاری دوروں پر بھی جانا شروع کیا۔1945 میں، الزبتھ نے جنگی کوششوں میں مدد کے لیے معاون علاقائی سروس میں شمولیت اختیار کی۔ اس نے آرمی ٹرک ڈرائیور اور مکینک بننے کی تربیت حاصل کی۔
شہزادی الزبتھ اور پرنس فلپ کی پہلی ملاقات 1934 میں ہوئی تھی۔ جب شہزادی 21 سال کی تھیں تو ان کی منگنی کا اعلان 9 جولائی 1947 کو ہوا اور اسی سال 20 نومبر کو ویسٹ منسٹر ایبی میں دونوں کی شادی ہوئی۔ان کی شادی کے وقت، برطانیہ ابھی تک دوسری جنگ عظیم کی تباہ کاریوں سے ابھر رہا تھا ۔اس خاندان نے ونڈسر کا نام لیا، یہ اقدام اس کی والدہ اور وزیر اعظم ونسٹن چرچل کی طرف سے کیا گیا ۔اس جوڑے کے ہاں تین بیٹے اور ایک بیٹی نے جنم لیا جن میں شہزادہ چارلس سب سے بڑی اولاد ہے۔
6 فروری 1952 کو کنگ جارج ششم طویل علالت کے بعد انتقال کر گئے۔ شہزادی الزبتھ نے تخت سنبھالا، ملکہ الزبتھ دوم بنیں۔ تاجپوشی 2 جون 1953 کو ویسٹ منسٹر ایبی میں ہوئی، جس میں 8,251 مہمانوں نے شرکت کی، جن میں دولت مشترکہ کے دیگر ممالک کے وزرائے اعظم اور سرکردہ شہری اور غیر ملکی ریاستوں کے نمائندے شامل تھے۔ موسلا دھار بارش کے باوجود پورے راستے میں لوگوں کے ہجوم نے جلوس کو دیکھا۔ تقریب کو ریڈیو پر 11 ملین سامعین کے لیے نشر کیا گیا، اور، پہلی بار، تقریب کو دنیا بھر میں ٹیلی ویژن پر دکھایا گیا ۔ صرف برطانیہ میں 27 ملین افراد نے اسے دیکھا۔
ایک آئینی بادشاہ کے طور پر، الزبتھ نے سیاسی معاملات میں نہ ہی زیادہ مداخلت کی اور نہ ہی اس نے اپنے سیاسی خیالات کو ظاہر کیا۔ تاہم، وہ اپنے وزرائے اعظم کے ساتھ باقاعدگی سے ملاقاتیں کرتی تھیں۔جب الزبتھ ملکہ بنی، جنگ کے بعد برطانیہ کے پاس اب بھی کافی سلطنت، تسلط اور انحصار موجود تھا۔ تاہم، 1950 اور 1960 کی دہائیوں کے دوران، ان میں سے بہت سے ممالک نے آزادی حاصل کی، اور برطانوی سلطنت کامن ویلتھ آف نیشنز میں تیار ہوئی۔ اس طرح الزبتھ دوم نے دولت مشترکہ کی سربراہ اور برطانیہ کے نمائندے کے طور پر دوسرے ممالک کے دورے کیے، جن میں 1965 میں جرمنی کا اہم دورہ بھی شامل تھا۔ وہ پانچ دہائیوں سے زائد عرصے میں وہاں کا سرکاری دورہ کرنے والی پہلی برطانوی شاہی حاکم بن گئیں۔6 فروری، 2017 کو، ملکہ تخت نشینی کے 65 سال پورے کر کے سیفائر جوبلی منانے والی واحد برطانوی شاہی حکمران بن گئی۔برطانوی تاریخ میں سب سے طویل عرصے تک خدمات انجام دینے والے شاہی حاکم کے طور پر، اس نے تاج سے وابستہ روایات کو برقرار رکھتے ہوئے اپنے دور کو زیادہ جدید اور بدلتے ہوئے عوام کے لیے حساس بنانے کی کوشش کی۔
1969 میں، الزبتھ نے باضابطہ طور پر اپنے بڑے بیٹے چارلس کو پرنس آف ویلز کا خطاب دے کر اپنا جانشین بنایا۔ملکہ الزبتھ دوم، جو 8 ستمبر 2022 کو 96 سال کی عمر میں انتقال کر گئیں، برطانوی تاریخ میں سب سے طویل عرصے تک رہنے والی شاہی حکمران تھیں۔
